3 грудня 1992 року інженер компанії Vodafone Ніл Папворт уперше в історії надіслав SMS. Повідомлення з текстом «Merry Christmas» він відправив своєму колезі Річарду Джарвісу, започаткувавши нову епоху мобільного зв’язку. Про це розповідає Interesting Engineering.

Це перше SMS Папворт відправив на мобільний телефон Orbitel 901. На той момент служба коротких повідомлень ще перебувала у стадії активної розробки, а її призначенням був швидкий обмін коротким текстом між користувачами.

Згодом технологія почала стрімко набирати обертів. Невдовзі Nokia інтегрувала SMS у свої телефони й запровадила характерний звуковий сигнал, який сповіщав про отримання нового повідомлення.

Втім, на ранніх етапах існували значні обмеження. Спершу користувачі фактично не могли надсилати текст, оскільки телефони не мали повноцінної клавіатури. Згодом з’ясувалося, що ще одна перешкода — неможливість обмінюватися повідомленнями між різними мобільними мережами. Лише у 1999 році стало можливим надсилати SMS між абонентами різних операторів.

«У 1992-му я й уявити не міг, наскільки масовими стануть текстові повідомлення, і що вони приведуть до появи смайлів та цілої індустрії месенджерів», — згадує Папворт.
Він також додав, що лише нещодавно розповів дітям про свою роль у появі першого SMS. Озираючись назад, він називає це різдвяне привітання справжнім переломним моментом в історії мобільних технологій.

Через кілька десятиліть після тієї події Vodafone виставила NFT першого SMS на аукціон. Анонімний покупець придбав цифровий актив за 149 729 доларів, розрахувавшись криптовалютою Ether. Окрім NFT, він отримав кадр із 3D-анімацією повідомлення. Виручені кошти компанія передала Агентству ООН у справах біженців.